Claire Zachanassian ist ein erfolgreiche Geschäftsfrau. Sie reist in die Stadt Güllen, in der sie einst als schöne und lebenslustige junge Frau Klara Wäscher lebte.

Damals war Alfred ihre grosse Liebe. Nach einem schweren Verkehrsunfall trug Klara bleibende Schäden davon, woraufhin Alfred sie verlassen hat und ihre Gefühle mit Füssen trat.

Nun kehrt sie nach Güllen zurück, mit einem mörderischen Angebot an die Bürger der Stadt...