Kronprinz Rudolf von Österreich stößt mit der Idee von einem vereinten Europa bei seinem konservativen Vater Kaiser Franz Joseph und seiner Mutter Sissi auf offene Ablehnung. Trotz der Ehe mit Stephanie von Belgien stürzt sich der schwermütige Prinzin zahlreiche Liebesaffären und findet schließlich bei der jungen Baronin Mary Vetsera Halt. Hat erjetzt den Mut, gegen seinen Vater zu rebellieren?