Ex-FBI-Agent Will Graham, der wahrend der Jagd nach Hannibal Lecter fast sein Leben verloren hatte, lasst sich Jahre spater zur Aufklarung einer neuen Mordserie uberreden. Um sich in die Gedankenstrukturen des Killers hineinversetzen zu konnen, will Graham sich des kranken Hirns eines ahnlich brillanten Killers bedienen - dem seines eingekerkerten Erzfeindes Hannibal Lecter.