England befindet sich im frühen 18. Jahrhundert im Krieg mit Frankreich. Die gebrechliche Königin Anne (Olivia Colman) sitzt auf dem Thron, doch ihre Freundin Lady Sarah (Rachel Weisz) regiert das Land und kümmert sich um die Leiden der Königin. Als Sarahs Cousine Abigail (Emma Stone) eine Stelle als Dienstmagd antritt, nimmt Sarah sie unter ihre Fittiche. Bald wird Abigail die neue Vertraute der Königin und es entflammt ein regelrechter Kampf um den Platz als Favoritin der Königin von England.