Seduto alla fermata dell’autobus, un uomo rievoca la storia della sua vita ad ascoltatori occasionali. È Forrest Gump, nato a Greenbow, in Alabama, ex-paraplegico con quoziente intellettivo di alcuni punti inferiore alla normalità. Trent'anni di storia americana sono visti attraverso gli occhi di Forrest che narra della sua infanzia, del suo rapporto con la madre, della sua abilità a correre, della guerra del Vietnam, ma soprattutto racconta dell’amore che ha sempre provato per la sua amica di infanzia, Jenny.