Washington 1980: Der Kongressabgeordnete Charlie Wilson (Tom Hanks), die Millionarin Joanne Herring (Julia Roberts) und der CIA-Agent Gust Avrakotos (Philip Seymour Hoffman) starten im Alleingang die groste Geheimoperation der Weltgeschichte. Mit viel Geld, List und einer talentierten Bauchtanzerin beginnt das Trio seinen Kampf gegen die Rote Armee, die gerade in Afghanistan einmarschiert ist ...